В острове растет 46 деревьев пальмы и баобабы
Обновлено: 18.09.2024
Остров Сокотра, который располагается в водах Индийского океана, принадлежит государству Йемен. Территория острова удалена от материка более чем на 350 километров, что обусловило образование уникальной флоры и фауны в этом месте. Более 30% растительности, которую можно встретить в пределах острова, нет ни в каком другом месте на Земле. Именно поэтому это место прославилось как самое странное и чужеродное в мире.Сокотра является объектом всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Остров может похвастаться тремя различными географическими ландшафтами: прибрежными равнинами, известняковым плато и горами Хагье. Для острова с площадью менее четырех тысяч квадратных километров это достаточно необычно. В этом месте выпадает мало осадков, что привело к появлению уникальных видов растений. Среди представителей странной флоры дерево крови дракона, с красным соком, бегущим по стволу и зонтичной вершиной. Кроме того, на острове растет множество уникальных суккулентов и огуречные деревья.Флора Сокотры не менее выдающаяся. Здесь встречаются уникальные виды птиц и рептилий, включая безногую ящерицу, которую вряд ли можно встретить в дикой природе где-то еще. Прижились на острове и дикие кошки, которых сюда завезли.
Еще на острове обитают многочисленные колонии летучих мышей.Территория острова открыта для посещения, но поездка вряд ли подойдет любителям комфорта. Общественного транспорта на территории очень мало, вместо этого туристам предлагают прогулки на велосипедах, которые наносят минимальный вред окружающей среде. Доступны и более дорогие туры на мотоциклах, во время которых можно посмотреть все достопримечательности странного острова.
В переводе с санскрита “Sokotra” означает Остров Счастья. И с этим легко согласиться – буйство ботанического очарования соседствует здесь с изоляцией, тишиной и огромными белоснежными пляжами.
На протяжении многих столетий остров Сокотра был недоступен для натуралистов и ранних исследователей. Но в конце 90-ых на него обрушилось активное внимание, особенно со стороны заинтересованных в его экономическом развитии и сохранении здешней уникальной природной среды. Благодаря своей природе, которая сохранилась с доисторических времен, остров привлекает не только специалистов и ученых, но и любителей экотуризма и спокойного отдыха. Сокотра – одно из немногих мест на планете, где прогресс не испортил должное отношения человека к окружающей его природе и к самому себе.
Остров знаменит своим необычным ландшафтом, который можно принять за декорацию к фантастическому фильму о неземной цивилизации. На востоке и в центре острова преобладают горные гряды с заостренными вершинами, вздымающимися в небо на высоту 1570 метров. Горные долины представляют собой живительные зеленые оазисы. Крутые склоны, нависающие над равнинным побережьем или прямо над бушующими волнами, известняковые плато, расположенные на пересечении всех ветров – все это удивительные пейзажи Сокотры.
Остров Сокотра – это кусок африканского континента с гористым рельефом. Эта часть континентальной плиты отделилась от Африки около 6 млн. лет тому назад. Оказавшись в изоляции, без воздействия внешнего мира, местная природа развивалась особым, собственным путем, приобретая при этом уникальные черты. Расположение острова создало здесь прекрасные условия для обитания большого количества редких образцов флоры и фауны.
Все наземные моллюски, обитающие здесь, 90% рептилий и треть растений являются эндемиками, т.е. встречающиеся только на этом острове. Популяция эндемической орнитофауны – крупнейшая на территории всего Ближнего Востока. На острове можно встретить около 140 разновидностей пернатых. К эндемикам относятся: сокотрийский скворец, сокотрийский нектарник, сокотрийский воробей и сокотрийский златокрылый дубонос.
Сообщества видов обитателей морских глубин в отличие от своих сухопутных соседей не богаты эндемиками. Их уникальность в том, что они представляют собой своеобразный “коктейль” из разнообразных видов, который возник на стыке трех крупных областей: Восточной Африки, Аравии и Индо-тихоокеанского региона.
На Сокотре произрастает около 800 видов растений. Ученые говорят, что уникальные растения острова – это осколки древней земной флоры, исчезнувшие на материке миллионы лет назад. Самыми известными являются Драконовые деревья, Огуречное дерево, Дорстения гигантская и Роза пустыни (Адениум Сокотранум), напоминающая ногу слона, украшенную нежными розовыми побегами.
Древние легенды гласят, что в Драконовых деревьях течет кровь драконов, обладающая магическими и целебными свойствами. Смола этого дерева имеет кроваво-красный цвет, ее активно используют в косметике и медицине. Драконовое дерево славится не только необычным цветом смолы, но и оригинальной формой ствола и кроны. Ветви деревьев расширяются к небу, что придает им вид огромных грибов, растущих среди пустыни.
Огуречное дерево можно увидеть только на острове Сокотра. Оно представляет собой единственный в мире вид древовидного растения семейства тыквенных. Своим видом дерево напоминает баобаб – толстый, мясистый ствол – до метра в диаметре, небольшие ветки, тянущие вверх редкую крону. Раньше этот уникальный вид часто встречался на территории острова, но из-за активного использования в хозяйственных целях, его численность существенно сократилась. А свое название огуречное дерево получило благодаря плодам, похожим на огурцы, но усыпанным большим количеством шипов.
Роза пустыни (Адениум Сокотранум) совсем не похожа на розу, но все равно прекрасна. Это растение считается одним из самых красивых цветов пустыни. Ствол дерева мясистый и толстый, может включать в себя несколько сросшихся стволовых отростков. Высота адениума достигает больше 3,5 метров, а диаметр ствола - 2,4 метров. Одни представители вида могут расти вверх, а другие – растут вширь, превращаясь почти в плоские бочки. Короткие ветви дерева формируют крону, украшенную розовыми цветами. Роза пустыни является медленно растущим и очень редким деревом. Дорстения гигантская представляет собой дерево, не требующее никакой почвы – оно может расти прямо на голой скале.
Когда-то, лежащая в объятьях Аравийского моря, Сокотра была легендарной землей на краю известного тогда людям мира. Бушующее море у берегов острова грозило мореплавателям шторами и отмелями, а его жители, как считалось, могли управлять ветрами, посредством которых они пригоняли проплывающие мимо корабли к берегу и грабили их. Но самые отчаянные искатели сокровищ рисковали - ради невиданных богатств загадочного острова. Сегодня же Сокотра привлекает исследователей совсем другими богатствами.
Что касается жителей острова Сокотра, то они очень самодостаточные и жизнерадостные люди, несмотря на довольно сложные условия проживания. Они говорят на древнесемитском до-письменном языке Сокотры, не менее древнем и интересном для ученых, чем классический арабский и аккадийский. Не имеющие понятия о безопасной и комфортной жизни, обитатели острова развили в себе глубокое уважение и понимание к морю и земле, что было важно для выживания этого народа.
Чтобы добраться до столицы Сокотры, города Хадибу, необходимо прилететь в столицу Йемена, Сана, и пересесть здесь на самолет местной авиакомпании, направляющийся в Хадибу. В городе можно переночевать, взяв в аренду оборудование для кемпинга, или поселиться в гостинице. Наиболее благоприятным временем для посещения острова является период с декабря по апрель.
Остров Пасхи (Рапануи) поражает своими пустынными пейзажами – здесь практически нет лесов. Трудно поверить, что несколько веков назад эти равнины и холмы были покрыты густой растительностью. Что же произошло? Неужели человек, не вооруженный мощными средствами современной промышленности, способен полностью истребить леса на огромном острове? Или всему виной небывалый природный катаклизм? Удивительна не только судьба острова Пасхи, но и история ее исследования.
В восточной части Тихого океана…
Остров Пасхи (местное полинезийское название – Рапануи) располагается в восточной части Тихого океана и наряду с архипелагом Тристан-да-Кунья считается одной из наиболее удаленных обитаемых земель. Остров был открыт голландским путешественником Якобом Роггевеном в 1722 году, в пасхальное воскресенье, в честь праздника он и получил свое название.
Остров Пасхи вулканического происхождения. Почва образовалась в результате эрозии склонов трех вулканов, возвышающихся по углам острова: Рано-Као (324 м), Пуа-Катики (377 м) и Теревака (539 м). Климат теплый, субтропический. Средняя годовая температура 21,8 °C, самый холодный месяц – август (19,2 °C), самый теплый – январь (24,6 °C). Основной источник пресной воды – озера, образовавшиеся в кратерах потухших вулканов.
Сейчас не оставляет никаких сомнений тот факт, что в далеком прошлом, во время заселения Рапануи, остров был покрыт густой растительностью. Но по какой причине за 1200 лет из тропического рая он превратился в пустынный участок суши? Здесь мнения ученых расходятся, и до сих пор нет единой гипотезы случившегося.
Знакомьтесь – остров Пасхи
В наше время на острове произрастает не более 30 видов растений, большинство из которых завезено с других островов Океании, Америки и Европы. Многие представители флоры, ранее широко распространенные на Рапануи, истреблены. Согласно легендам, растения хау (Triumfeta semitriloba), марикуру (Sapindus saponaria), макои (Thespesia populnea) и сандаловое дерево привез вождь Хоту-Мату’а, приплывший на остров с Мараэ Ренга. Из корней растения ти, или драцены верхушечной (Dracaena terminalis), делали сахар, а также порошок темно-голубого и зеленого цвета, который использовали для нанесения татуировок.
Прочная древесина кустарника софоры торомиро (Sophora toromiro) из семейства бобовые широко применялась как топливо, из нее строили дома, изготовляли инструменты и сельхозорудия, таблички для письменности. Из коры и луба дерева хау мастерили прочные веревки и канаты, а также одежду из нетканой материи (тапа).
Софора торомиро, или торомиро (Sophora toromiro), из семейства бобовые – эндемик острова Пасхи. К концу XVIII века это была единственная древесная порода острова, растущая небольшими группами на вулканических склонах. С середины XX века вид числится в списках исчезнувших и внесен в Красную книгу МСОП. В свое время Тур Хейердал вывез с острова несколько семян торомиро и передал в ботанический сад в Гетеборге (Швеция). Сотрудники сада выращивают торомиро и планируют повторно заселить им остров.
По мнению ученых, Рапануи был один из самых богатых птицами островов в мире: гнездовые колонии как минимум 25 видов морских пернатых из тропической, умеренной и субарктической зон насчитывали многие миллионы особей. Леса острова населяли совы, цапли, попугаи и пастушковые птицы, в том числе и несколько видов эндемичных (местных) нелетающих пернатых, которые и стали первой легкой добычей людей. К настоящему времени местных птиц на острове уже не осталось.
Вулканические породы и птичий помет поддерживали высокое плодородие почв. Лес задерживал влагу, предотвращал эрозию и поддерживал саморегулирующуюся экосистему острова.
Большинство археологов пришли к выводу, что население острова в древние времена составляло 6–8 тыс. человек, а в годы расцвета цивилизации эта цифра могла достигать и 10–15 тыс. В основном жители селились вдоль побережья и реже во внутренних районах из-за отсутствия орошения. Сейчас в единственном поселке – Ханга-Роа проживает около 3700 человек (по данным 2005 года). Из них только около 150 – чистокровные рапануйцы, остальные – чилийцы и метисы.
Остров Пасхи во многом известен благодаря каменным статуям из спрессованного вулканического пепла – моаи. Все моаи монолитны, вес некоторых более 20 т, а высота – более 6 м. Была найдена неоконченная скульптура ростом около 20 м и весом в 270 т.
Путешествие вглубь веков
Благодаря норвежскому исследователю Туру Хейердалу, который заново открыл миру остров Пасхи, с середины XX века Рапануи стал объектом интереса ученых, пытавшихся разгадать тайны исчезнувших лесов и древней цивилизации.
Палеоботанические данные свидетельствуют, что богатая экосистема острова сформировалась достаточно давно, по меньшей мере за 30 тыс. лет до появления на острове человека. Значительная роль в исследованиях острова принадлежит палинологам. Были получены диаграммы пыльцы растений из трех озер кратера Теревака: Рано-Рараку, Рано-Кау и Рано-Арои. Озера находятся на разной высоте над уровнем моря (75, 110 и 425 м) и отличаются по диаметру (500, 1000 и 200 м). Маленькие участки имеют тенденцию к сбору пыльцы в основном из местных территорий, а большие – из более крупных отдаленных регионов .
Исследования географа Джона Фленли из новозеландского университета Мэссей в 1977 году подтвердили тот факт, что некий вид пальмы преобладал над другими типами растительности острова. Точно определить ее вид удалось только в 1983 году, когда доктором Джоном Дрансфилдом были исследованы орехи, найденные на острове французскими спелеологами. После сравнения находки с плодами юбеи чилийской, или винной пальмы (Jubaea chilensis), он пришел к выводу, что орехи принадлежат вымершим видам. Впоследствии Дрансфилд назвал этот вид Paschalococos disperta. По результатам исследований стало известно, что пальма доминировала в составе лесов на высоте до 400 м над уровнем моря. Выше в растительном покрове преобладали кустарники и невысокая монтаноа гибискусолистная (Montanoa hibiscifolia), которую еще называют маргаритковым деревом.
Ученые отмечают, что около 1200 лет назад резко сократилась доля пыльцы деревьев и кустарников в пыльцевых спектрах и наблюдается постепенное исчезновение из растительного покрова пальмы, которая полностью прекратила свое существование примерно 600 лет назад (по данным исследований кратера Рано-Кау).
Французские ученые Катрин и Мишель Орлиак провели исследование около 30 тыс. фрагментов древесного угля, в результате которого были обнаружены еще 13 видов деревьев и кустарников, произрастающих на острове и сейчас. Большинство из них имеют родственные виды в джунглях, еще сохранившихся на островах Таити и Раротонга. Исследования показали, что вырубка леса могла начаться приблизительно около 800 года или раньше, сначала внутри кратера Рано-Рараку, а затем и в других местах. Все чаще стали встречаться слои древесного угля от лесных пожаров, все больше стала появляться пыльца трав, приходивших на смену лесу. К 1400 году древесная растительность в некоторых местах была практически полностью истреблена. Однако отдельные деревья могли сохраниться до 1640 года. В последующие годы местные жители сжигали уже только стебли и корневища травянистых растений.
Палинология – комплекс отраслей наук (в первую очередь ботаники), связанных с изучением пыльцевых зерен и спор.
Свидетельства очевидцев
Разгадывая тайну
Все дикие виды наземных птиц на острове были полностью истреблены, а небольшие колонии морских пернатых остались лишь на близлежащих островках и отвесных скалах. Единственным источником мяса для островитян стали куры, которым сооружали специальные каменные курятники.
После 1600 года усилилась вражда между племенами острова, они боролись за скудные ресурсы, начал процветать каннибализм. Следствием этих бед и стала, видимо, гражданская война, уничтожившая почти все население к 1650 году.
Первые европейские путешественники обнаружили на острове разрушающиеся культовые сооружения, поваленные статуи и прочие остатки былой цивилизации, немногочисленное голодное и отчаявшееся население, голые безлесные склоны и крайне бедный растительный и животный мир…
Такой версии придерживается большинство ученых, но существуют и другие предположения.
Терри Хант из Гавайского университета США, занимающийся тихоокеанской зоной суши, пришел к заключению, что драматическую судьбу местных обитателей определили… крысы. Популяция полинезийских крыс (Rattus exulans) незадолго до того, как на острове появились первые поселенцы, составляла свыше 20 млн особей, потом их поголовье сократилось до миллиона вследствие уничтожения растений. Именно огромное количество местных маленьких крыс (размером с мышь) не позволила пальмам восстанавливаться, так как грызуны активно поедали их семена. Основанием для такого утверждения были многочисленные находки изгрызенных орехов. В Кью (Новая Зеландия) и Оротаве (на Тенерифе, где винные пальмы растут в ботанических садах) трудно обнаружить целые плоды: почти во всех такая же дыра, окаймленная следами зубов, как на орехах, найденных в пещерах острова Пасхи.
Хант сомневается и в том, что на острове была гражданская война. По мнению исследователя, исчезновение местного населения связано с прибытием на Пасху голландских торговцев, которые завезли с собой болезни, а потом стали вывозить аборигенов в качестве рабов. Также европейцы завезли на остров другой вид крысы (Rattus rattus), которая быстро вытеснила полинезийскую родственницу.
В 2005 году была опубликована статья Катрин и Мишель Орлиак, в которой говорится о возможной роли в судьбе острова климатических изменений. Похоже, что в века, предшествовавшие приходу европейцев, на состояние Рапануи повлияло сочетание последствий малого ледникового периода, наступившего в конце ХIV века, и неблагоприятных циклов течения Эль-Ниньо. Наконец, изменение силы пассатов вызвало потепление океана. Начались катастрофические засухи, от которых, возможно, серьезно пострадала растительность острова.
На острове Мадагаскар, недалеко от городка Мурундава есть удивительное место - Аллея баобабов - вид деревьев , которые встречаются только на Мадагаскаре.
Долина баобабов находится в списке природного наследия Мадагаскара и является национальным деревом острова.
Аллея баобабов расположен в западной части острова, а именно в регионе Менабе. Некоторым баобабам у аллеи более 800 лет и растут они до 30 метров в высоту.
Данный вид баобабов на острове называется Адансония Грандидье (Adansonia grandidieri).
Легенда гласит, что баобаб был создан в гневе Господнем. Когда Бог разозлился, он вырвал дерево и воткнул обратно кроной вниз. Так объясняется необычная форма этого дерева - прямой толстый ствол и верхушка, похожая на корень.
Использование баобабов
- Волокно баобаба используют для изготовления ткани, веревок, рыболовных сетей и др.
- Золу от сгоревшего баобаба применяют в виде лекарства против различных заболеваний - начиная от простуды, заканчивая лечением укусов насекомых.
- Пыльца от цветка помогает изготовить клей.
- Свежие листья употребляют в виде салата, а сухие листья - в виде специй.
- Из обжаренного семени баобаба варят кофе, а в сыром виде семечки также съедобны.
- Чтобы отпугивать комаров и других насекомых, подпаливают высушенный плод.
- Из плодов баобаба также можно сделать вкусный напиток. Для начала плод сушат, затем перемалывают в порошок, далее достаточно разбавить его водой - и напиток на вкус будет похож на лимонад. Отсюда и еще одно из названий баобаба - “лимонадное дерево”.
Возрождение
Отмирает баобаб удивительным образом, из-за гниения внутри он рассыпается и превращается в груду волокна. Но это не значит, что дерево окончательно погибло - баобабы умеют возрождаться. Во-первых, они могут продолжать цвести и в разрушенном виде, во-вторых, поваленное дерево может пустить новые корни. И жизнь этих удивительных деревьев достигает 1000 лет, а по некоторым научным исследованиям - более 4000 лет. Но определить их возраст крайне сложно, так как у баобабов нет колец.
Сейшельский архипелаг объединяет 115 кусочков суши в водах Индийского океана. Хотя эти земли открыли португальские мореплаватели еще в 1502 году, более двух веков они никому не принадлежали. В 1742 и 1744 годах острова исследовал французский капитан Л. Пико и дал им название Ла-Бурдонне, по фамилии тогдашнего французского губернатора о. Иль-де-Франс (Маврикий) графа Бертрана Ф. Маэ де ла Бурдонне (его имя носит главный остров архипелага - Маэ). А в 1756 году их переименовали в острова Сешелль, в честь французского министра финансов виконта Жана Моро де Сешелля, который направил сюда морскую экспедицию.
И вот что там можно найти .
Фото 2.
Поначалу Сейшельские острова формально считались колонией Франции, в XIX веке ими завладели англичане. На облагороженных пахотных делянках коралловых атоллов колонисты взялись выращивать кофе и огородные культуры. Оказалось, что даже при помощи волов и мулов хозяйствовать тут весьма выгодно. Лишь в 1976 году Сейшелы стали независимой республикой.
Фото 3.
Среди 40 обитаемых островов почти половина - природные заповедники, кстати, хорошо охраняемые. Здесь встречаются удивительные представители животного мира, каких нет в других точках планеты. Например, райская мухоловка, сейшельская славка, черный попугай, гигантская слоновая черепаха, сейшельская летучая собака. Но самый знаменитый эндемик Сейшел - плод веерной пальмы лодоицеи мальдивской (Lodoicea maldivica).
Фото 4.
Обхват этого "орешка" достигает почти метра, длина более полуметра, вес свыше 25 килограммов. Называют его по-разному: двойным кокосом, морским кокосом - коко де мер (Coco de mer), мальдивским, или сейшельским, орехом. Впрочем, изумляет плод не только размерами, но и формой: две его сросшиеся доли поразительно напоминают обнаженные женские ягодицы. Даже не верится, что это продукт самой природы.
Фото 5.
Ботаники единодушны в том, что сейшельская пальма, рождающая гигантские семена, - такое же великолепное явление в мире растений, как секвойя калифорнийская, африканский баобаб или ливанский кедр. Однако недоумевают, почему она так медленно растет. Первый росток из помещенного в грунт семени появляется только через год. За свою долгую жизнь (а это около 800 лет) дерево достигает высоты 30 метров, но первые 10 метров набирает лишь в двухсотлетнем возрасте. Плодоносить начинает на 25-м году жизни.
Фото 6.
В отличие от многих других видов пальм у лодоицеи деревья разнополые. После опыления завязь женского цветка развивается в двойную костянку, покрытую толстой зеленой кожурой. Для полного созревания плоду требуется от 7 до 10 лет. Свежие орехи тяжелее воды; оказавшись в морской пучине, тонут и теряют способность к прорастанию, поэтому не могут расселяться морскими течениями на другие континенты, как плоды пальмы Cocos nucifera (см. "Наука и жизнь" № 3, 2006 г.).
Фото 7.
В Средние века вести о сказочных гигантских орехах бродили по обширнейшим индо-аравийско-африканским пространствам, передаваемые из уст в уста. Люди не сразу установили, какое растение их приносит. Погибшие орехи, переносимые океанскими волнами на огромные расстояния, находили в прибрежной зоне Мальдивских островов, на юго-западном побережье Индии, на Суматре и Яве. Так как их никогда не видели растущими на берегу, возникло поверье, что они растут на деревьях, которые поглощены морем (отсюда и название "морской кокос").
Фото 8.
В те времена коко де мер стоил целое состояние. За каждый плод давали столько золота, сколько умещалось в его скорлупе. А все оттого, что медики и знахари, попытавшиеся разобраться с содержимым искусно вытесанного дара природы, дружно вынесли вердикт: очень полезен, устраняет хворобы, как ни одно лекарство, эффективно умножает сексуальные возможности мужчин. Так же широко распространилось мнение, что морской кокос - незаменимое средство против ядов, колик, паралича, эпилепсии, многочисленных нервных заболеваний, болезней кишечника, вызывающих рвоту. В виде снадобья стали делать настоянную на скорлупе воду с добавлением миндаля, а из бело-розового сока молодых орехов - тонизирующий напиток.
Фото 9.
На Мальдивских островах вожди племен заранее провозглашали все приплывающие сюда "кокосы любви" своими и обещали беспощадно отрубать руки любому, кто рискнет скрыть находку.
Император Священной Римской империи Рудольф II Австрийский в конце XVI века объявил, что даст 4000 золотых флоринов за один орех. Владельцы ореха не прельстились ценой и отказали ему. В конце концов Рудольфу II удалось приобрести кубок, сделанный из скорлупы морского кокоса.
В XVII веке мальдивские орехи попали в Россию, но купить их мог лишь царь, расплачиваясь драгоценными соболями. Из ореховой скорлупы резчики делали братины, ковши, ароматницы.
В середине XVIII века, когда французы обнаружили заповедную пальму на сейшельском острове Праслен (Praslin), в долине Валей-де-Мей, загадка таинственных орехов была разгадана.
Фото 10.
Сегодня плантация веерной пальмы лодоицеи в упомянутой долине насчитывает около 4000 деревьев и занимает площадь 20 гектаров. В год тут, как говорят, собирают до 3000 орехов (одна пальма приносит максимум 30). Каждый плод нумеруется, но вывозить его можно только при наличии сертификата, свидетельствующего, что орех куплен у официального продавца. Цена на экзотический продукт от 250 до 300 долларов, крупные экземпляры дороже порой в несколько раз. Из целого ореха делают сувенирные шкафчики и шкатулки. Из мелких частей местные умельцы изготавливают "прасленский фаянс" - черпаки, чаши, тарелки, фляжки и прочие довольно изящные поделки.
Фото 11.
Фото 12.
Стволы пальм, метров 30 высотой, уходят в небо. Там, закрывая солнечный свет, металлически скрипят огромные листья - веера. Под самыми листьями висят гроздья больших темных орехов. Земля усыпана желтыми "опахалами". Здесь ничего не трогают, предоставляя природе жить по своим законам. Этот массив из нескольких тысяч стволов коко-де-мер (по-научному, лодонцеи мальдивской) объявлен ныне заповедником. ЮНЕСКО дала ему статус объекта мирового значения. Высоко над землей, на стволе одной из пальм, - сережка - этак с метр длиной. Это мужской цветок. Пальма долго собирается с силами, прежде чем принести плод - он вызревает семь лет. В год пальма дает до 30 орехов, а живет не одно столетие. Говорят, что в заповеднике есть пальма, которой 800 лет!
Фото 13.
Дерево, рождающее эти плоды, искали веками. Его орехи прибивало иногда морскими течениями к берегам Индии, Цейлона, Мальдивских островов, реже - Индонезии. Но никто не знал - что это. Плод или минерал? Где вызревает или откуда берется? Эту природную диковинку назвали "орехом Соломона", "морским кокосом" и приписали ей тысячу лечебных свойств. Неудивительно, что стоимость ореха была баснословной: за него можно было получить груз целого купеческого судна. Существовало поверье, что морской кокос растет прямо в океане и его охраняет мифическая птица Гаруда. Любопытно, что даже такой серьезный исследователь XVII века, как Георг Эберхард Рамф, купец Ост-Индской компании, создавший замечательный труд о растениях южноазиатских стран, посмеиваясь над легендой о птице Гаруде, тоже пришел к выводу, что орех - это дар моря, и придумал растение, которое якобы произрастает на дне, неподалеку от берегов, где находили плоды.. .
Только в середине XVIII века француз Барре, исследуя остров Прален, обнаружил в глубине острова высоченные пальмы, буквально усыпанные этими орехами. Тайна коко-де-мер была раскрыта.
В средневековой Европе из гигантских орехов, заключив их в серебро и золото, делали сосуды для питья; сегодня эти самые большие и тяжелые семена на Земле стали национальным символом Сейшел.
Фото 14.
Морской кокос как символ и талисман на Сейшелах вне конкуренции. Им увенчан монумент независимости. "Мать" ореха - стройная высокая пальма - помещена на гербе республики в окружении рыб, черепахи и птицы.
Сейшелы ежегодно принимают почти 100 тысяч туристов. И это при 80 тысячах жителей! Островитяне - любители поесть. В привычном меню - куриный бульон, пюре из красной чечевицы, осьминог, рагу из летучей мыши, тушеные бананы, вареная кукуруза. И, конечно, блюда из кокосовых орехов. Аборигены и гости едят много рыбы, охотно пьют местное светлое пиво "Сейбрью" крепостью 4,9 градуса.
Фото 15.
Фото 16.
Фото 17.
Фото 18.
Фото 19.
Читайте также: