Какие растения растут в пустыне

Обновлено: 07.07.2024

19 октября 2019

Жаркий климат, песчаные бури и отсутствие осадков не мешают некоторым млекопитающим выживать в климате Сахары или Гоби. Растения пустыни тоже приспособились к непростым условиям: мощная корневая система удерживает представителя флоры в почве и питает его подземными водами, а мясистые листья удерживают добытую влагу долгое время.

Алоэ

Пустынная лилия весьма неприхотлива – любители цветов знают, что даже если оставить растение в горшке на какое-то время без ухода, оно не погибнет. Что уж говорить о пустыне – листья с твёрдыми концами и колючками будто покрыты восковым налётом, предохраняющим от потери влаги. За оболочкой скрывается водозапасающая ткань – помимо хранилища жидкости она исполняет роль вместилища питательных веществ, что делает алоэ лекарственным растением. И путь алоэ относится к роду суккулентов, то есть тоже по сути кактус, но очень уж индивидуальный, харизматичный.

Баобаб

В африканских саваннах определить наличие водотока можно по мощным деревьям. Баобаб как губка впитывает корнями влагу и распределяет её в стволе – так растение обрело славу источника пищи, воды и убежища. Удивительна способность дерева справляться с засухой – когда дела с водой обстоят совсем плохо, гигант скидывает корону из листьев и будто сжимается в объёме.

Финиковая пальма

Утопающие по колено в жгучем песке верблюды и измученные бедуины знают, что одной из точек маршрута будет оазис – водоём посреди пустыни, окружённый растениями. Самым высоким деревом, сохраняющим остальную флору от палящих солнечных лучей, является финиковая пальма. Она не растёт в безводной среде и может выжить только там, где грунтовые воды выходят на поверхность. Это дерево – многофункциональное растение пустыни: из стволов делают балки и двери, листьями покрывают крыши жилищ, волокна служат для изготовления верёвок, а его сок и плоды – продукты питания.

Саксаул

Ещё одно дерево пустыни – это саксаул. Облик растения своеобразен: рыхлая крона, отсутствие листвы, корявый ствол, длинные тонкие веточки. Однако саксаул – чемпион по выживанию! Ему нипочём ни засоленная почва, ни длительная засуха, ни зной. Некоторые виды саксаула в менее засушливых областях способны цвести – очевидцы говорят, что нет ничего привлекательнее нарядившегося в малиновые цветы дерева!

Пустыни бывают разные. Мы говорим о засушливых песчаных территориях и их флоре, небогатой, но очень ценной. Случаются на таких территориях и осадки – тоже ценные. Впитав жизненно необходимую влагу, некоторые растения пустыни кардинально меняют пейзаж, расцветая ярким ковром. Зрелище захватывающее, исключающее из определений пустыни такие слова, как безжизненная и скупая.

Образовательные программы для школьников в ЭТНОМИРе

Калужская область, Боровский район, деревня Петрово

В этом сезоне этнографический парк-музей ЭТНОМИР представляет обновлённые образовательные программы, увлекательные квесты, программы-уроки и новые мастер-классы! Выбирайте темы, бронируйте удобные даты поездки.

Биом пустыни часто характеризуется высокой температурой, высокой влажностью, малым количеством осадков и резким падения температуры в ночное время. Когда мы думаем о пустыне, то сложно ассоциировать ее с плодородием, но существует множество различных растений, в том числе кактусы, населяющие засушливые регионы планеты. Растения пустыни настолько уникальны, что их нельзя встретить в любой другой среде обитания. Некоторые виды пустынных растений являются главной туристической достопримечательностью, а другие служат важным источником пищи для животных пустыни.

Изучение подробностей жизни растений в пустыне – это увлекательная тема для ученых ботаников. Вся флора пустыни демонстрируют определенные п риспособленности , которые играют решающую роль для выживания в экстремальных климатических условиях.

Всем известна базовая концепция, что растения нуждаются в воде и/или влажной почве на протяжении всего жизненного цикла. Таким образом, когда мы думаем о сухой среде обитания и растениях, то сложно связать эти понятия друг с другом. Учитывая высокую температуру и продолжительные засухи распространенные в пустынных районах, здесь нет стабильных факторов для поддержания бурной растительности. Итак, что же позволяет пустынным растениям процветать в экстремальных условиях? В этой статье мы постараемся узнать о жизни растений пустыни и особенностях их адаптации к засушливому климату.

Биом пустыни

Элементарным примером флоры пустыни является кактус. Мы часто визуализируем несколько тернистых кактусов при одном упоминании о пустынном биоме. Действительно, определенные виды кактуса составляют преобладающее число видов среди растений пустынных районов. К другим растениям пустыни относятся: энцелия мучнистая, прыгающая чолья, дерево Джошуа, юкка, аризонское железное дерево и креозотовый куст. Эти растения являются ксерофитами и имеют адаптивные способности, несущие ответственность за их выживание в засушливых условиях окружающей среды, в которых другие растения не способны выжить.

Приспособленность растений пустыни

Нет никаких четких доказательств эволюции адаптационных особенностей пустынных растений. На самом деле, у нас вообще нет ископаемых останков кактуса, несмотря на их широкое распространение. Следовательно, по-прежнему неизвестно, когда эти растения выработали свою приспособленность к условиям пустыни. Ученые считают, что они приобрели определенные адаптационные функции еще миллионы лет назад, в ответ на изменение окружающих условий. Другими словами, они вынуждены были развить приспособления для роста в наименее благоприятных условий. Как только начинается дождь, растения в сухих регионах планеты начинают быстро прорастать, расти, цвести и приносить плоды, завершив тем самым жизненный цикл за очень короткий временной период. Дальше рассмотрим некоторые приспособленческие особенности, позволяющие растительному миру процветать в пустыне.

Корневая система растений пустыни

Типичное пустынное растение имеет глубокую корневую систему, которая представляет собой специфический физический механизм. По мере роста корней глубоко в почву, они поглощают грунтовые воды, которые впоследствии насыщают влагой верхние части растения. Виды растений, приспособившиеся к экстремальным условиям окружающей среды при помощи очень длинных корней, называются фреатофиты (например, мескитовое дерево с корнями более 20 метров в длину). В противоположность фреатофитам, некоторые растения, включая кактус имеют маленькие корни, которые простираются в радиальном направлении, чтобы поглотить как можно больше влаги, насколько это возможно во время сезонных дождей. Некоторые ксерофиты действительно имеют как радиальные, так и глубокие корневые системы поглощающие влагу.

Стебель растений пустыни

Одной из самых важных характеристик растений в засушливой среде обитания является их способность хранить воду в любой из частей тела – корне, стебле и листьях. Возьмем в качестве примера кактус; они запасают влагу в зеленых, сплюснутых, сочных стеблях под названием филлокладий. Эти стебли, выполняют фотосинтез для производства продуктов питания и функционируют таким же образом, как листья большинства видов растений. Они также имеют толстый слой воскового покрытия, которое помогает дольше сохранять влагу, и защищает растения от зноя. Согласно исследованиям эволюции растений, как полагают, кактус является ксерофитной версией семейства розовые.

Листья растений пустыни

Пустынные растения имеют небольшие листья с восковым покрытием, чтобы свести к минимуму процесс транспирации (потеря воды через поры), что в свою очередь, помогает экономить жизненно необходимую влагу. Листва суккулентов (растения обладающие специальными тканями для удержания воды) служит еще одним примером адаптации для хранения влаги. Кроме того, поры некоторых ксерофитов остаются закрытыми в дневное время и открываются ночью, тем самым снижая скорость транспирации. Кактусы не имеют настоящих листьев. Скорее всего, их функцию выполняют колючие шипы для уменьшения потери влаги и защиты от животных. Помимо кактусов, многие другие виды растений приспособились к жизни в пустыне с помощью колючек.

Даже если растения требуют оптимальных условий для роста в среднем диапазоне, они развивают определенные адаптивные свойства, чтобы выжить в существующей среде. Многолетние растения в сухой среде обитания остаются неактивными в течение жарких сухих периодов и становятся активными с наступлением сезона дождей. В то время как однолетние растения поглощают воду от дождя и завершают свой жизненный цикл очень быстро. Главная проблема, угрожающая пустынной растительности является потеря азота из почвы из-за увеличения засушливости.

Список, описание и фото 10-ти растений пустыни

Растения из таблицы представленной ниже, являются одними из немногих представителей флоры пустыни, нашедшие свой дом в королевстве вечных песков.

Цветение происходит с конца апреля/мая по июнь. Цветки могут быть фиолетовыми, пурпурно-красными, бледно-розовыми или белыми. Пустынное железное дерево очень твердое и тяжелое. Его плотность больше, чем у воды, и, поэтому оно тонет. Его древесина используется для изготовления рукояток ножей, так она идеально твердая, волокнистая и имеет подходящий окрас.

Треть поверхности суши покрыта пустынями. Некоторые из самых засушливых мест на Земле также являются домом для самых интересных растений в мире. Поскольку изменение климата вызывает шестое великое вымирание в истории Земли, эти выжившие в пустыне растения являются образцом устойчивости и адаптации. Но даже у них есть свои пределы.

1 из 20: Вельвичия удивительная (Welwitschia mirabilis)

Митчелл Крог / Getty Images

Пустыня Намиб – одно из самых засушливых мест на Земле, место, где произрастает одно из самых самобытных растений в мире, наиболее известное под ботаническим названием Вельвичия удивительная. Это единственный вид в пределах рода Вельвичия, поэтому ни одно другое растение не похоже на него.

У некоторых вельвичий старше 1000 лет только два листа, которые продолжают расти по земле на протяжении всей жизни медленнорастущего растения. В землях, где выпадает менее 10 сантиметров дождя в год, Вельвичия существует не за счет глубокого стержневого корня, а за счет дождевой воды и тумана, стекающего с ее длинных листьев к корням. (1, 2, 3)

Факты о вельвичии удивительной

Тип растения: голосеменные низкорослые
Размер растения: до 8 метров в окружности
Родной ареал: пустыня Намиб, Намибия, Ангола

2 из 20: Прозопис чилийский (Prosopis chilensis)

Серджи Эскрибано / Getty Images

Прозопис (Prosopis spp.) – привычное растение во многих американских пустынях. Его длинные и глубокие корни позволяют ему проникать в грунтовые воды в регионах с небольшим количеством осадков или без них. В пустыне Атакама на севере Чили Прозопис чилийский, широко известный как медовый мескит, представляет собой небольшой колючий кустарник или дерево, которое может обеспечить тень и корм для животных, а также дрова для людей.

Факты о прозописе чилийском

Тип растения: кустарник/дерево
Размер растения: до 14 метров в высоту, ствол 0,9 метра в диаметре
Родной ареал: пустыня Атакама, Чили

3 из 20: Юкка коротколистная (Yucca brevifolia)

Карло Аллегри / Getty Images

Юкка коротколистная – это древовидное вечнозеленое растение. Это одно из самых характерных растений пустыни Мохаве, США. Вырастая примерно на 7,5 сантиметров в год в крупнозернистом песке и иле, она находится под сильным давлением из-за изменения климата, особенно из-за угрозы лесных пожаров. Пожар в августе 2020 года уничтожил целый лес юкки коротколистной в национальном заповеднике Мохаве.

Факты о юкке коротколистной

Тип растения: юкка
Размер растения: до 11 метров в высоту
Родной ареал: пустыня Мохаве, США

4 из 20: Тамариск безлистный (Tamarix aphylla)

Эдди Джеральд / Getty Images

Тамариск безлистный, известный как соленый кедр, веками использовался для создания тени, в погребальных ритуалах и в ветрозащитных полосах. Он огнестойкий – вырастает из корневой кроны после сожжения надземного роста. Его можно использовать в агролесоводстве, обеспечивая тень для пасущихся животных, но он может быть инвазивным в регионах, где он не является родным. (4)

Факты о тамариске безлистном

Тип растения: вечнозеленое дерево
Размер растения: до 18 метров в высоту
Родной ареал: пустыня Негев, Сирийская пустыня и Пустыни Аравийского полуострова, а также засушливые районы Северной Африки, Западной и Южной Азии

5 из 20: Хилопсис (Chilopsis linearis)

Рольф Нуссбаумер / Getty Images

Пустыня Чиуауа простирается от северной Мексики до юго-запада США и является самой большой пустыней в Северной Америке. Она известна своими кактусами, но к ее суровому климату приспособились также многие другие растения. Хилопсисы – обычное явление, особенно в промоинах и вдоль ручьев, и их часто выращивают из-за их пурпурных или розовых цветов.

Факты о хилопсисе

Тип растения: лиственное дерево или кустарник
Размер растения: от 1 до 7 метров в высоту
Родной ареал: пустыни Чиуауа и Сонора, США и Мексика

6 из 20: Саксаул (Haloxylon ammodendron)

skif / Getty Images

Саксаул будет расти там, где мало что другое выживет. Это единственное дерево, произрастающее в пустыне Гоби в Монголии. Его узкие листья позволяют ему противостоять сильным пустынным ветрам. Благодаря его способности расти на песчаных дюнах, это важное растение для борьбы с опустыниванием, так как его корни уходят в дюны на 4,5 метра и распространяются вдвое шире. Это не только стабилизирует дюны, но и создает среду обитания для других пустынных растений. (5)

Факты о саксауле

Тип растения: большой кустарник или небольшое деревце
Размер растения: до 2,5 метра в высоту
Родной ареал: пустыня Гоби, Монголия и другие засушливые районы Центральной Азии

7 из 20: Corymbia aparrerinja

Кен Гриффитс / Getty Images

Факты о Corymbia aparrerinja

Тип растения: дерево
Размер растения: до 20 метров в высоту
Родной ареал: австралийская глубинка

8 из 20: Каландриния великолепная (Calandrinia spectabilis)

Nnehring / Getty Images

Каландриния великолепная – устойчивый к засухе суккулент из пустыни Атакама, самой засушливой пустыни в мире, который после укоренения почти не требует осадков. Это растение пустыни отлично подходит для ксерических садов, особенно тех, которые попадают в прибрежный туман. У нее голубовато-серая листва, способная впитывать влагу из воздуха. Это растение принадлежит к семейству Портулак. Растение является отличным почвенным покровом, и может вырасти шириной до 1,2 метра. С цветами, похожими на пурпурные маки, это растение также является благоприятным для опылителей.

Факты о каландринии великолепной

Тип растения: кустарниковый многолетний суккулент
Размер растения: до 20 сантиметров в высоту
Родной ареал: пустыня Атакама, Чили

9 из 20: Алоэ дихотомическое (Aloidendron dichotomum)

Алоэ дихотомическое (Aloidendron dichotomum)

Алоэ дихотомическое – это гигантское алоэ, которое играет жизненно важную роль в пустыне Намиб. Эти алоэ дают нектар птицам и бабуинам, и колчаны для стрел Бушменам на юге Африки. Бушмены, одни из древнейших культур на земле, также используют выдолбленные стволы алоэ дихотомического для хранения пищи.

Красный список находящихся под угрозой исчезновения видов МСОП, определяет алоэ дихотомическое как уязвимое или исчезающие, поскольку эти растения пострадали от крупномасштабной гибели из-за изменения климата за последние два десятилетия. Как и другие алоэ, они накапливают воду в своих мягких волокнах, но в тяжелых условиях засухи, они могут закрыть свои ветви, чтобы предотвратить потерю воды. (6)

Факты об алоэ дихотомическом

Тип растения: гигантское алоэ
Размер растения: до 8 метров в высоту
Родной ареал: пустыня Намиб, Намибия, Ангола

10 из 20: Мулинум колючий (Mulinum spinosum)

Филип Крамер / Getty Images

Факты о мулинуме колючем

Тип растения: небольшой кустарник
Размер растения: до 1 метра в высоту
Родной ареал: Патагония, Аргентина

11 из 20: Адениум тучный (Adenium obesum)

Адениум тучный. zanskar / Getty Images

Адениум тучный, также известный как пустынная азалия или бутылочное дерево, является популярным цветущим растением, выращиваемым в традициях бонсай. Он имеет сочные серо-зеленые стебли с очень небольшим количеством листьев и дает красные или розовые цветы, похожие на плюмерию. Он также содержит яд в своем соке, который используется при охоте и рыбной ловле в некоторых частях Африки. Растение выживает в засушливых регионах к югу от Сахары по всему африканскому континенту и на юге Аравийского полуострова.

Факты об адениуме тучном

Тип растения: суккулентный кустарник
Размер растения: 0,9–2,7 метра в высоту, 0,9–1,5 метра в ширину
Родной ареал: пустыня Огаден, Эфиопия, Сомали и Аравийский полуостров

12 из 20: Тополь евфратский (Populus euphratica)

zhouyousifang / Getty Images

В пустыне Бадын-Джаран в китайской провинции Внутренняя Монголия огромные песчаные дюны поют и свистят на ветру, а десятки озер, подпитываемых родниковой водой, между дюнами поддерживают животных, растения и отважных туристов. Среди достопримечательностей – листья дерева под названием тополь евфратский, которые осенью желтеют. Он используется как тенистое растение в агролесоводстве и при лесонасаждении.

Факты о тополе евфратском

Тип растения: лиственное дерево
Размер растения: до 15 метров высотой
Родной ареал: пустыни Бадын-Джаран и Такла-Макан, Китай, а также засушливые районы Ближнего Востока и Северной Африки

13 из 20: Дазилирион Уиллера (Dasylirion Wheeleri)

Different_Brian / Getty Images

Дазилирион Уиллера часто используется в ксерискейпинге, плетении корзин, строительстве заборов и в еде для людей и домашнего скота. Его более широкое использование при приготовлении алкогольного напитка Сотоль вызвало опасения по поводу устойчивости его урожая. Хотя это растение устойчиво к засухе и возгоранию, изменение климата вытеснило его на более высокие высоты, ограничив его среду обитания. (7, 8)

Факты о Дазилирионе Уиллера

Тип растения: цветущий вечнозеленый кустарник
Размер растения: 1,2–1,5 метра высотой, где цветущий стебель может достигать 5 метров в высоту
Родной ареал: пустыни Чиуауа и Сонора, США и Мексика

14 из 20: Теф (Eragrostis tef)

reidecki / Getty Images

Также известный как Лавграсс Уильямса, теф является одним из многих видов Полевички, произрастающих в Сахаре и регионах к югу от Сахары. Несмотря на низкую урожайность по сравнению с пшеницей, теф – одна из первых когда-либо одомашненных культур. Его засухоустойчивость и способность его корней накапливать воду и предотвращать эрозию почвы сделали его семена основным продуктом питания в Эфиопии и Эритрее на протяжении тысячелетий. Поскольку теф является растением C4 с более высокой скоростью поглощения углерода, чем большинство видов растений, он рассматривается как важный актив в усилиях по улавливанию углерода. (9)

Факты о тефе

Тип растения: многолетняя трава
Размер растения: до 0,9 метра высотой
Родной ареал: пустыня Сахара

15 из 20: Вашингтония нитеносная (Washingtonia filifera)

Solange_Z / Getty Images

Вашингтония нитеносная растет в пустыне Колорадо вдоль родников и ручьев, и на самом деле является не деревом, а однодольным растением, которое дает высокие древесные побеги без обычных для деревьев годовых колец.

Факты о вашингтонии нитеносной

16 из 20: Ярета (Azorella compacta)

Джон Элк / Getty Images

Альтиплано (высокое плато) в Андах содержит как влажные районы на севере, так и солончаки на юге. И растения, и животные должны адаптироваться к низкому уровню кислорода и высокому УФ-излучению. Ярета вырастает скорее в ширину, чем в высоту, образуя холм до 6 метров в диаметре. Его толстый покров из листьев снижает потерю воды. Это также может сделать ярету хозяином других видов растений, увеличивая их ценность в такой сложной окружающей среде.

Растения вырастают примерно на 1,25 сантиметра в год, но они долгожители – возраст самого большого из них оценивается в 3000 лет. Оно находится под защитой ряда правительств Южной Америки, так как сбор урожая не является устойчивым из-за медленных темпов роста. (10)

Факты о ярете

Тип растения: холмистый вечнозеленый кустарник
Размер растения: до 6 метров в диаметре
Родной ареал: Южный Альтиплано, Чили, Боливия, Аргентина, Перу

17 из 20: Колоцинт (Citrullus colocynthis)

Джефф Кингма / Getty Images

Колоцинт, также известный как пустынная тыква, горькое яблоко, виноградная лоза Содома и хандхал, растет на песчаных дюнах Сахарской и Аравийской пустынь. По виду похож на арбуз, но с очень горькой мякотью, его семена и цветы съедобны. Вода, впитавшаяся в стебель, является желанным напитком пустыни.

Факты о колоцинте

Тип растения: многолетнее травянистое растение
Размер растения: до 2,7 метра в длину
Родной ареал: Аравийская пустыня и пустыня Сахара

18 из 20: Просо вздутое (Panicum turgidum)

Шакил Ша / Getty Images

Просо вздутое – травянистое многолетнее растение, произрастающее в засушливых регионах Африки, Аравии и Пакистана. Оно использовалось в качестве инструмента для восстановления лесов в регионе к югу от Сахары, поскольку густые пучки травы служат естественным питомником для саженцев акации, защищая их от пастбищных животных. Его корневая система может достигать глубины 1,8 метра, что позволяет ему достичь грунтовых вод. (11)

Поскольку изменение климата и нехватка воды угрожают традиционно выращиваемым культурам во многих частях мира, устойчивое к соли и засухе просо вздутое изучается как более устойчивая альтернатива кукурузе (маису) в качестве кормовой культуры для домашних животных. (12)

Факты о просе вздутом

Тип растения: многолетнее травянистое растение
Размер растения: 0,9 метра в высоту, 0,9–1,5 метра в ширину
Родной ареал: пустыни Сахара и Огаден, Эфиопия, Сомали и Аравийский полуостров

19 из 20: Карнегия (Carnegiea gigantea)

Benedek / Getty Images

Карнегия, пожалуй, самое культовое пустынное растение в мире, распространенное в пересекающихся культурах Мексики и юго-запада Америки. Оно является уроженцем пустыни Сонора, расположенной между двумя странами. Увеличение периодов засухи из-за изменения климата, а также рост человеческого развития в регионе угрожают карнегии и другим видам кактусов. (13)

Факты о карнегии

Тип растения: кактус
Размер растения: до 12 метров высотой
Родной ареал: пустыня Сонора, США и Мексика

20 из 20: Верблюжья колючка (Alhagi Sparsifolia)

loonger / Getty Images

Факты о верблюжьей колючке

Тип растения: лиственное дерево
Размер растения: 0,6 метра высотой
Родной ареал: пустыни Ближнего Востока, Западной Азии и Африки

Пустыня является одним из самых трудных для жизни мест. Раскаленный песок, палящее солнце, однообразный, дрожащий от знойного марева пейзаж — все это ассоциируется с самой засушливой и жаркой из природных зон.

Но в то же время пустыня прекрасна. Песчаные барханы образуют удивительные формы рельефа, а цветущие оазисы являются настоящим украшением бескрайних просторов. Немногочисленные, но уникальные жители и растения, обитающие в пустыне, смогли приспособиться к экстремальным условиям.

Характеристика зоны пустынь и полупустынь

Песчаные пространства и дюны вовсе не так однообразны, как кажется на первый взгляд. Есть песчаные пустыни, но существуют также солончаковые, каменистые и глинистые типы. Поскольку рельеф большинства пустынных территорий равнинный, то основным фактором формирования этой природной зоны является ветер. Благодаря беспрепятственному передвижению воздуха на поверхности рельефа образуются знаменитые песчаные барханы.

Настоящей жемчужиной пустыни являются оазисы. Их месторасположение не случайно, а зависит от близкого залегания к поверхности подземных грунтовых вод. В противоположность окружающим иссушенным пустошам жизнь здесь бьет ключом: берега водоемов поросли травой и тростником, в тени финиковых пальм и персиковых деревьев гнездятся птицы, отдыхают животные и люди.

Температура и влажность

Большая часть пустынных просторов располагается в трех климатических поясах: тропиках, субтропиках и умеренном климате. Вместе с тем, к зоне пустынь относятся и заснеженные пространства Арктики и Антарктиды, расположенные в арктическом климате.

Пустынные и полупустынные зоны являются самыми сухими районами планеты. Максимальное количество осадков, выпадающих за год, составляет 200 мм, но, как правило, среднегодовая норма не превышает 100 мм. Самой засушливой областью на планете является пустыня Атакама: здесь осадки не выпадали уже в течение 400 лет.

Характерной чертой климатических условий являются сильные ветры, чья скорость может достигать 20 м/с. Образуются они из-за сильно нагретого воздуха и равнинного рельефа. Такой ветер, сдувая с поверхности значительные объемы песка и других пород, может превратиться в свирепую песчаную бурю.

Географическое положение

Зона пустынь встречается на всех материках, занимая около одной четверти всей суши, включая ледяные пустоши Антарктиды.

Ниже приведен список с континентами, на которых расположены самые крупные и известные пустынные территории с соответствующими странами:

Евразия. Пустыни Аравийского полуострова (Иордания, Ирак, ОАЭ), Гоби (Монголия, Китай), Сирийская пустыня (Сирия, Ирак), Рын-пески (Казахстан, Россия).
Африка. Сахара (северная Африка), Намиб (Намибия), Калахари (ЮАР), Карра (ЮАР).
Северная Америка. Сонора (США, Мексика), Нижнекалифорнийская пустыня (Мексика), Овайхи (штаты Невада, Айдахо и Орегон).
Южная Америка. Атакама (Чили), Сечура (Перу), Монте (Аргентина), Патагонская (Аргентина).
Австралия. Большая пустыня Виктория (южная Австралия), Большая Песчаная пустыня (северо-западная Австралия), Симпсон (центральная Австралия).
Антарктида. Антарктическая пустыня охватывает весь материк и близлежащие острова.

Все пустынные области образовались на самых древних участках суши. Многие пустыни окружены высокими горами, препятствующими проникновению циклонов и осадков на равнинные территории.

Небольшой полосой между травянистыми равнинами и засушливыми пустынями протянулась полоса полупустыни. Они занимают участки сухих степей Евразии и прерий Северной Америки, а также полупустынные площади африканских саванн. В этих районах климат также очень сухой и теплый, но травы и кустарники покрывают землю более густым покровом, появляется и большее разнообразие животных.

Какие растения произрастают

Пустыня у многих ассоциируется с безжизненным мертвым местом. Действительно, в условиях многолетней засухи и огромных суточных перепадах температур большинство организмов не способно долго существовать.

Но есть и такие представители флоры и фауны, которые смогли приспособиться к экстремальным условиям. Именно поэтому растительный и животный мир пустыни уникален, а местные звери и птицы могут обитать только в засушливых и жарких местах.

Отдельного внимания заслуживает флора обледенелых пространств Антарктиды. Здесь, как и в тропических пустынях, тоже есть оазисы, образованные небольшими водоемами. Вода в антарктических озерах на несколько десятков градусов превышает температуру воздуха, поэтому дно озер и прудов покрыто нитями сине-зеленых водорослей, участками мхов и лишайников, разнообразными бактериями.

Древесные

Среди жарких песков живут и деревья. Основная их особенность — развитая корневая система, позволяющая впитывать влагу из самых глубин почвы.

Баобаб

Один из самых знаменитых представителей африканской флоры. Могучий баобаб, чья толщина ствола достигает 8 метров, а высота составляет в среднем 20 метров, встречается в саваннах и полупустынях Африки. По некоторым данным, баобаб может прожить до трех тысяч лет. В зимнее время, которое в Африке представляет собой период засухи, баобаб сбрасывает листву. Осенью дерево вновь расцветает, причем цветы распускаются только на одну ночь, а на утро опадают.

Аргания

Это дерево можно встретить только на юге Марокко. Возраст аргании может достигать 200 лет. Растение играет значительную роль в экономике Марокко: еще с древних времен аргановое масло, обладающее кулинарными и косметическими свойствами, поставлялось на экспорт.

Жожоба

Вечнозеленый кустарник, распространенный в пустынях и субтропиках Северной Америки. Культурные плантации жожоба можно встретить в США, Мексике, Южной Америке, Австралии, Египте. Такая потребность объясняется тем, что масло жожоба является одним из самых полезных средств для ухода за кожей и волосами.

Аризонское железное дерево

Соответственно названию, его домом является Аризонская пустыня. Древесина отличается невероятной прочностью (1 т/м3) и тяжестью, поэтому легко тонет в воде. Материалы, изготовленные из железного дерева, широко применяются для производства мебели, строительных материалов, автомобильных деталей, элементов декора, в медицине и косметологии.

Саксаул

Обитает в пустынных или полупустынных районах на юге Евразии — в Казахстане, Туркмении и Узбекистане. Самыми распространенными видами являются черный и белый саксаул. Имеет длинные ветви, защищающие большинство участков коры дерева от палящего солнца. Во время цветения саксаул покрывается красивыми цветами, имеющими оттенок от белого до темно-малинового.

Акация

Широко распространенное в теплых странах древесное растение. Встречается как в дикой природе, так и в садах и оранжереях. Имеет сильно разветвленную корневую систему, позволяющую дереву добывать влагу и органические вещества глубоко под землей.

Цветы

Пустыня — это не всегда песчаная или каменистая пустошь. Весной, в период цветения, однообразные равнины преображаются: земля покрывается сотней оттенков различных цветов и кустарников.

Каперсы колючие

Заросли этого травянистого растения находятся в Казахстане, на Кавказе, в Крыму, Узбекистане и Туркмении, занимая каменистые и глинистые пустоши. Этот многолетник имеет большие ярко-белые цветы, нераспустившиеся бутоны которых применяют в кулинарии и медицине.

Астрагал

Ареал произрастания, как и количество видов этого растения, весьма разнообразен. Заросли астрагала можно встретить в горах и оврагах, лесах и пустынях. Пустынный астрагал отличается сероватой окраской листьев и войлочным пушком, покрывающим все растение и защищающим от солнечного жара.

Астра солончаковая

Одно из немногих растений, способных жить в перенасыщенных солями солончаковых пустошах. Обладает красивыми, нежно-голубыми цветками. Светолюбива, но не любит переувлажненный грунт. Помимо солончаков, встречается в хорошо освещенных лесах, степях и зарослях кустарников.

Разнообразие видов

Рассказывая о флоре пустыни, нельзя не упомянуть о самых известных ее представителях — кактусах. Кактусы являются ксерофитами, то есть растениями, хорошо адаптированными к сухому и жаркому климату. Помимо кактусов, к самым необычным видам относятся верблюжья колючка, вельвичия, алоэ.

Сагуаро

Крупнейший представитель кактусовых. Может достигать высоту до 12 метров, особо крупные экземпляры могут доходить до 15 метров. Сагуаро проживает больше ста лет, а его период цветения короткий, но очень интенсивный: больше сотни цветов распускаются на верхушке стебля, чтобы быть опыленными различными насекомыми.

Бочковый кактус

Распространенный вид родом из североамериканских пустынь — Соноры, Мохаве и Чиуауа. Является одним из самых крупных кактусов Северной Америки, достигая роста до полуметра. Имеет длинное тело цилиндрической формы, усаженное длинными (до 15 см) колючками. Верхнюю половину растения украшают цветы от желто-зеленого до красного оттенков.

Трубчатый кактус

Встречается в каменистых пустошах Северной Америки. Представляет собой множество стеблей в форме трубок, которые растут прямо из земли. Зрелого возраста растение достигает в 150 лет, после чего начинает цвести. Большие бело-розовые цветы опыляются летучими мышами и птицами колибри.

Верблюжья колючка

Представляет собой колючий полукустарник, относящийся к семейству бобовых. Может достигать метра высотой, имеет очень длинные корни, помогающие выживать в условиях засухи. Обладает высокими целебными свойствами: оказывает противовоспалительный и противомикробный эффект.

Вельвичия

Это необычное растение родом из древнейшей пустыни Намиб. Произрастает на побережье Атлантического океана. Внешний вид представляет собой короткий ствол, от которого растут только два больших листа. Листья разделены на множество отростков в форме лент, которые защищают растение от перегрева и создают тень. По некоторым данным, возраст вельвичии может достигать двух тысяч лет.

Несмотря на то, что алоэ внешне напоминает кактус, оно принадлежит к другому семейству — Асфоделовые. Произрастает в сухих и жарких областях Африки и Аравийского полуострова. В листьях алоэ может накапливать большое количество влаги, визуально увеличиваясь в размерах. В случае длительной засухи сбрасывает нижние листья для того, чтобы выжить.

Особенности приспособления к условиям

Пустынной флоре приходится обходиться без влаги долгое время, иногда по несколько лет — и все это в условиях сильной жары и больших перепадов температур.

Поэтому для выживания в экстремальных условиях задействованы все части растений, включая стебли, листья и корни:

Корневая система. Большинство пустынных растений имеют хорошо развитые и длинные корни, позволяющие поглощать подземные грунтовые воды. У некоторых представителей флоры корневая система развивается не в глубь земли, а радиально, простираясь далеко по сторонам от растения. Это позволяет поглотить достаточное количество влаги во время короткого дождя.
Стебли. Имеют небольшую толщину, в них накапливается жизненно необходимая влага.
Листья. Также выполняют функцию водохранилища. При этом поверхность листьев покрыта тонким восковым налетом, препятствующим испарению влаги через поры. Сами листья довольно толстые — чтобы удержать как можно большего количества воды. Некоторыми особенностями обладают устьица (поры на листьях, ограниченные двумя замыкающими клетками, отвечающие за испарение воды): их немного и открыты только днем и вечером.
Цветки. Период цветения в пустыне очень короткий. У многих растений цветки распускаются только на одну ночь. За это время их успевают опылять сотни насекомых.

Климатические условия наложили свой отпечаток и на образ жизни флоры. Так, травы, кустарники и деревья покрывают землю не сплошным покровом, а имеют мозаичное расположение. Это позволяет каждому растению получать достаточное количество влаги. Не считая баобабов и кактусов-гигантов, представители пустынной флоры имеют небольшой рост, чтобы скудного запаса влаги хватило всем частям растения.

Роль пустынных растений

Как и в любой экосистеме, жизнь в пустыне была бы невозможна без растительного покрова. Семена и побеги растений составляют основу рациона грызунов, птиц и травоядных животных. Хищники: лисицы-фенеки, корсаки, пустынные волки и гепарды — живут за счет охоты на растительноядных представителей фауны.

В местах расположения оазисов с древних времен человек занимался возделыванием и выращиванием различных культур. По берегам рек и водоемов зеленеют посадки сахарного тростника, оливы, хлопка, пшеницы, ячменя. На севере Африки и Аравийском полуострове растет финиковая пальма. Местные жители употребляют в пищу не только ее плоды — финики, но и почки, побеги, цветы и сердцевину молодых деревьев.

Значение и роль пустынной флоры огромна: можно сказать, что без нее эта природная зона имела бы совсем другой облик, и вряд ли бы здесь смогла зародиться какая-либо жизнь.

Читайте также: