Растут ли кактусы в сахаре

Обновлено: 07.07.2024

Автор убедился, что некоторые любители кактусов неточно или совсем неверно представляют себе климатические, почвенные и ландшафтные условия тех зон Америки, где растут кактусы. Именно поэтому он, рискуя повторить общеизвестное, решил кратко рассказать, а точнее напомнить, что такое пустыня, степь, саванна, горы и тропический лес. Знание особенностей этих зон позволит избежать крупных ошибок в содержании кактусов.

Мир животных и растений пустыни отлично приспособлен к существованию и процветанию в этих, на наш взгляд, жестких и тяжелых условиях. Представлять себе обитателей пустыни несчастными страдающими существами так же неверно, как представлять жизнь неандертальца или кроманьонца, обитавшего в пещерах и землянках, сплошным бедствием, голоданием и холоданием. Счастливая жизнь — вообще зыбкое понятие, и связывать его с пуховыми перинами и текущими в рот материальными благами по меньшей мере смешно. Автор уверен, что и пустынный тушканчик, который всю жизнь не пьет воды, и кактус, живущий под палящим зноем, разно бывают счастливы каждый в своей среде и не меньше, чем гурман в стеганом халате, попивающий кофе не слезая с постели.

Все зависит в конечном счете от приспособленности организма к тем условиям, в которых он возник и где жили тысячи поколений его предков. Житель тундры эскимос плохо чувствовал бы себя в Амазонии, житель Амазонии — индеец (кстати, прямой родственник эскимоса), вероятнее всего, погиб бы в условиях Чукотки, Аляски или Таймыра. Все эти примеры автор взял для того, чтобы нагляднее пояснить, как трудно живется кактусам на окнах наших квартир, как важно поэтому знать даже незначительные мелочи о режимах жизни растений на родине: о почвах, освещенности, сезонных изменениях, уровне влажности, температурах в разное время года и суток.

Ветер играет значительную роль в жизни растений пустыни. Наряду с вентиляцией почвы, рассеиванием семян он проносит и огромное количество кислорода и углекислого газа, чем способствует активизации роста.

В Мексике зима приходится на те же месяцы, что и у нас, хотя, ввиду близости к экватору, день не сокращается так сильно, морозов нет и даже самый холодный месяц январь имеет среднюю температуру + 18—+20 градусов.

Итак, пустыня — это богатый своеобразный мир со своим режимом жизни, построенным на контрастах: здесь немилосердно палит солнце, но жара возмещается столь же долгой ночной прохладой, здесь много света, а ночи безоблачны и черны, здесь редки дожди, но постоянна и обильна роса, здесь мало растений, зато мало и вредителей. Здесь царит чистота, которая немыслима в самом белом, самом промытом старательной хозяйкой доме.

И кактусы из пустынь любят свет, жару, чистоту, росу, прохладу и сухость зимой. Они отлично растут на тощенькой, однако удобряемой и поливаемой снизу земле. Кактусы эти еще ждут своих наблюдателей. Они о многом могут поведать внимательному человеку.

Эта статья была опубликована в журнале OYLA №7(35). Оформить подписку на печатную и онлайн-версию можно здесь.

Вы узнали, что завтра окажетесь в пустыне. Собрали запас питьевой воды, подобрали лёгкую, но закрывающую тело одежду, не забыли про нежаркий головной убор — вроде правильно, да? Только жаль, что вы не уточнили, о какой пустыне речь. Теперь вам грозит обморожение в Арктике или Антарктике! А вы разве не знали, что пустыни бывают разные?

Пустыня — не только там, где очень жарко и много песка. Особенность этой природной зоны в её опустошённости: там почти ничего нет! Только безжизненные равнины и холмы. Конечно, в пустынях есть растения и животные, но их невероятно мало по сравнению с другими местами нашей планеты.

Самое сухое место на Земле — пустыня Атакама, Чили

Пустыня Намиб, юго-западная часть Африки

Иногда на местность влияет не то, что на суше, а то, что кроется в воде. Так случилось с пустыней Намиб на юго-западном побережье Африки. Казалось бы, как может образоваться засушливая пустыня прямо на берегу океана? Всему виной холодное Бенгельское течение, которое понижает температуру воды и нижнего слоя атмосферы. Из-за этого вместо дождевых облаков над землёй возникает туман, который едва увлажняет поверхность. В итоге в Намибе выпадает не больше 13 мм осадков в год.

Так что насчёт Сахары? Не зря она первой приходит на ум, когда речь заходит о пустынях. Это самая большая жаркая пустыня на планете и вторая по размеру среди всех пустынь (после Антарктической): её площадь превышает 9 млн км²! К сравнению, это немногим меньше площади Китая.

Сахара борется со знаменитой Долиной Смерти в США за звание самой жаркой пустыни в мире. До 2012 года Сахара даже побеждала с показателем +58,2°C, но расследование Всемирной метеорологической организации показало, что эти измерения были выполнены неверно. Но всё равно в Сахаре чертовски жарко: летом температура воздуха держится выше +40°C, а земля за день нагревается до 80°C и больше!

А вот с наступлением ночи понадобится костёр, чтобы не продрогнуть. Тепло лучше всего задерживается влагой: днём облака и испарения от растений не дают раскалить землю, а ночью действуют как одеяло, не давая теплу ускользнуть. В обезвоженной пустыне раскалённый песок после заката солнца быстро остывает.

Летней ночью в Сахаре вы не замёрзнете насмерть, потому что температура редко достигает отметки ниже +10°C, но зимой отметка термометра может опускаться ниже нуля. В январе этого года в Сахаре даже выпал снег! Правда, к вечеру следующего дня он бесследно растаял.

Несмотря на то, что нам старательно показывает Голливуд, Сахара — не только бесконечные песчаные барханы, а соединение нескольких типов рельефа: здесь есть и камни, и солончаки, и мелкая галька, и, конечно, песок. В составе пустыни различают множество регионов: Аравийскую, Алжирскую, Ливийскую, Нубийскую пустыни, Тенере, Талак и другие.

Как возникают миражи

Нагреваясь, воздух у самой поверхности земли становится разрежённым, и на границе с более плотным и холодным потоком появляется оптическая аномалия. Похожее преломление света вы можете наблюдать, если опустите ложку в стакан с водой: у воды и воздуха разная плотность, вот картинка и получается искривлённой.

Верблюжья колючка

Омеловый кактус

Как же растения и животные выживают в Сахаре без воды? Во многих случаях — никак. Некоторые части великой пустыни абсолютно необитаемы. Жизнь вступает в свои права в основном возле оазисов, в высотных районах, где не так жарко, и около пересохших рек, которые во время дождей наполняются водой.

Кактусы в Сахаре не водятся!

Эти растения родом из Америки, как картофель и кукуруза, и в страны Старого света их привез человек. Впрочем,существует одно исключение — омеловый кактус Rhipsalis baccifera, который растёт также в Африке и Индии, с ветвящимися стеблями, столь не похожий на привычные нам кактусы. По одной из версий, семена этого растения принесли из Америки перелётные птицы.

Перекати-поле

Чтобы выжить в пустыне, у растений есть две задачи: собрать как можно больше воды, пока она есть (и побыстрей, влага может испариться за считанные минуты!), и не дать ей выпариться. Первую задачу решают мощные корни: либо уходящие глубоко под землю на многие метры, чтобы достать до грунтовых вод, либо разрастающиеся поближе к поверхности. От испарения влаги спасает восковой налет на листьях и небольшой размер (в Сахаре в основном растут травы и мелкие кустарники). А ещё можно отрастить колючки вместо листьев — тогда воде испаряться будет неоткуда.

Фенек

Одногорбые верблюды дромадеры

Серый варан

Одногорбые верблюды, они же дромадеры, раньше свободно жили на территории Сахары, но сейчас одомашнены человеком. Причина проста — лучше помощника для путешествий по пустыне найти невозможно. Дромадер способен много дней не пить, но уж если найдет воду — может за 10 минут проглотить 100 литров (для многих млекопитающих такая доза будет смертельной). На случай песчаной бури у верблюдов есть длинные ресницы и щелеобразные ноздри, которые животное может закрыть при необходимости. Знаменитый горб наполнен жиром, который расщепляется для получения энергии.

Перелётные ласточки, пересекающие Сахару, нередко останавливаются в оазисе Umm al-Maa, чтобы отдохнуть. Но вот незадача: вода в озере очень солёная и непригодна для питья! Зато его поверхность усеяна мухами, которые и идут на корм ласточкам. В насекомых есть не только питательные вещества, но и необходимая влага.

Сахара растёт! За последнее столетие она увеличилась на 10% — так в марте этого года заключила исследовательская группа Университета Мэриленда под руководством профессора Суманта Нигама. Но есть ли в этом наша вина?

Человечество влияет на опустынивание по двум причинам: вырубка лесов для сельского хозяйства или отопления и неконтролируемый выпас скота, который уничтожает травяной покров. Но исследователи из Университета Мэриленда пришли к выводу, что на увеличение Сахары влияют и климатические изменения. Климат на планете не раз менялся, в том числе и задолго до появления человечества, но этот процесс довольно медленный. Люди лишь ускоряют его, загрязняя окружающую среду парниковыми газами и промышленными отходами. Так что Сахара меняется не только из-за деятельности человека, естественные природные процессы тоже вносят свой вклад.

Можно ли остановить опустынивание? Норвежское предприятие Sahara Forest Project развернуло в Тунисе (чья площадь на 75% принадлежит Сахаре) масштабную стройку: современные теплицы и станции орошения, способные дать жителям страны 130 тыс кг овощей в год. Но даже с учётом постепенного расширения прокормить все голодные рты в Тунисе проект сможет только к 2050 году.

Активно работают над проблемой учёные Израиля, ведь над их страной нависла угроза быть погребенной под песками Аравы. Государство занимается селекцией растений, устойчивых к засухе, для искусственного орошения земель используют переработанную пресную воду, а солёную, непригодную для орошения, собирают в резервуары и разводят в ней питательную морскую рыбу. К тому же, рассудили ученыё, раз уж приходится жить под палящим солнцем, почему бы не поставить солнечные батареи? Отличная альтернатива вырубке лесов!

К интересным результатам привел эксперимент экологов Принстонского университета: они засыпали 3 га бесплодной земли апельсиновыми шкурками, и через 16 лет биомасса растений увеличилась на 176%! На месте бывшего пастбища вырос настоящий лес, а исследователи едва смогли найти двухметровый знак, которым когда-то пометили зону эксперимента.

Песчаные бури, отсутствие воды, пыль… Озеленять пустыни не проще, чем заниматься земледелием на Марсе! И ждать прорыва космической программы не нужно — наша планета нуждается в помощи уже сейчас.

Сахара – это не единая пустыня, а соединение нескольких пустынь, которые располагаются на одном пространстве и имеют схожие климатические условия. Можно выделить следующие пустыни:

Ливийская

Аравийская

Нубийская

Здесь находятся и более мелкие пустыни, а также горы и потухший вулкан. Обнаружить можно в Сахаре и несколько впадин, среди которых можно выделить Катар, глубиной 150 метров ниже уровня моря.

Климатические условия в пустыне

В Сахаре экстрааридный климат, то есть сухой и жаркий тропический, но на крайнем севере – субтропический. В пустыне зафиксирован температурный максимум на планете +58 градусов по Цельсию. Что касается осадков, то они отсутствуют здесь несколько лет, а когда выпадают, не успевают достигнуть земли. Частое явление в пустыне – ветер, который поднимает пыльные бури. Скорость ветра может достигать 50 метров за секунду.

Здесь сильные перепады суточных температур: если днем жара свыше +30 градусов, что невозможно ни дышать, ни двигаться, то ночью наступает прохлада и температура опускается до 0. Эти колебания не выдерживают даже самые твердые горные породы, которые трескаются и превращаются в песок.

На севере пустыни располагается горный массив Атлас, который препятствует проникновению в Сахару воздушных средиземноморских масс. С юга перемещаются влажные атмосферные массы с Гвинейского залива. Климат пустыни влияет на соседние природно-климатические зоны.

Растения пустыни Сахара

По всей территории Сахары растительность раскинулась неравномерно. В пустыне можно встретить более 30 видов эндемичных растений. Флора более всего представлена в нагорье Ахаггар и Тибести, а также на севере пустыни.

Среди растений можно назвать следующие:

Папоротник

Фикус

Кипарис

Ксерофиты

Злаковые

Акация

Зизифус

Кактусы

Дереза

Ковыль

Финиковая пальма

Животные в пустыне Сахара

Животный мир представлен млекопитающими, птицами и различными насекомыми. Среди них в Сахаре водятся тушканчики и хомяки, песчанки и антилопы, гривистый баран и миниатюрные лисички, шакалы и мангусты, барханные коты и верблюды.

Тушканчик

Хомяк

Песчанка

Антилопа

Гривистый баран

Миниатюрные лисички

Шакал

Мангусты

Барханные коты

Верблюд

Здесь есть ящерицы и змеи: вараны, агамы, рогатые гадюки, песчаные эфы.

Варан

Агам

Рогатая гадюка

Песчаная эфа

Пустыня Сахара – это особый мир, где сформировался экстрааридный климат. Здесь самое жаркое место на планете, однако жизнь здесь есть. Это животные, птицы, насекомые, растения и кочевые народы.

Расположение пустыни

на севере – горы Атлас и Средиземное море;
на юге – Сахель, зона, переходящая к саваннам;
на западе – Атлантический океан;
на востоке – Красное море.

Большую часть территории Сахары занимают дикие и незаселенные просторы, где иногда можно встретить кочевников. Пустыня разделена между такими государствами, как Египет и Нигер, Алжир и Судан, Чад и Западная Сахара, Ливия и Марокко, Тунис и Мавритания.

Карта пустыни Сахара

Рельеф

На самом деле песок занимает лишь четверть Сахары, а остальную территорию занимают каменные сооружения и горы вулканического происхождения. В целом можно выделить такие объекты на территории пустыни:

Западная Сахара – равнины, горы и низменности;
Ахаггар – нагорье;
Тибести – плато;
Тенере – песчаные просторы;
Ливийская пустыня;
Аир – плато;
Талак – пустыня;
Эннеди – плато;
Алжирская пустыня;
Адрар-Ифорас – плато;
Аравийская пустыня;
Эль-Хамра;
Нубийская пустыня.

Наибольшие скопления песков в таких песчаных морях, как Игиди и Большой Восточный Эрг, Тененре и Идехан-Марзук, Шеш и Аубари, Большой Западный Эрг и Эрг-Шебби. Встречаются еще разной формы дюны и барханы. Местами здесь бывает явление подвижных, а также поющих песков.

Рельеф пустыни

Если поговорить подробнее о рельефе, песках и происхождении пустыни, то ученые утверждают, что ранее Сахара была океаническим дном. Здесь даже есть Белая пустыня, в которой белые горные породы – это останки различных микроорганизмов древности, а во время раскопок палеонтологи находят скелеты различных животных, проживавших миллионы лет назад.
Сейчас пески покрывают некоторые части пустыни, и их глубина местами достигает 200 метров. Песок постоянно переносится ветрами, формируя новые формы рельефа. Под дюнами и барханами из песков находятся залежи разных каменных пород и полезных ископаемых. Когда люди обнаружили месторождения нефти и природного газа, их стали здесь добывать, хотя это труднее, чем в других местах планеты.

Водные ресурсы Сахары

Основной источник пустыни Сахары – это реки Нил и Нигер, а также озеро Чад. Реки зародились за пределами пустыни, они питаются поверхностными и подземными водами. Основные притоки Нила – Белый и Голубой Нил, которые сливаются в юго-восточной части пустыни. Нигер протекает на юго-западе Сахары, в дельте которой есть несколько озер. На севере есть вади и ручьи, которые образовываются после сильных ливней, а также стекают с горных массивов. Внутри самой пустыни имеется сеть вади, которая сформировалась еще в древности. Стоит отметить, что под песками Сахары имеются подземные воды, питающие некоторые водоемы. Их используют для ирригационных систем.

Река Нил

Интересные факты о Сахаре

Среди интересных фактов о Сахаре следует отметить то, что она не является полностью пустынной. Здесь водится более 500 видов флоры и несколько сотен видов фауны. Разнообразие животного и растительного мира формирует особую экосистему на планете.

В недрах земли под песчаными морями пустыни есть источники артезианской воды. Одно из интересных явлений – это то, что территория Сахары все время меняется. Снимки со спутников показывают, что площадь пустыни то увеличивается, то уменьшается. Если раньше Сахара была саванной, сейчас пустыней, весьма интересно, что несколько тысяч лет сделают с ней и во что превратиться эта экосистема.

Обычным растением пустыни является кактус прыгающая чойя, или плюшевый медвежонок. Научное название этого кактуса опунция Биджелоу (Opuntia bigelovii). Издали это растение выглядит очень забавно: его ветви напоминают руки плюшевого медвежонка. Но при ближайшем рассмотрении оказывается, что все они сплошь покрыты серебряными колючками, их длина достигает 2−3 см. Шуба из колючек — хорошая защита от животных и воздействия солнечных лучей. Боковые ветви разделены на множество сегментов длиной до 5 см. В них запасено достаточное количество влаги, и они осуществляют фотосинтез.

Если из любопытства дотронуться до такой веточки, то можно поиметь большие неприятности: фрагмент чойи вместе в большим количеством иголок вопьется вам в палец, и оторвать этот сувенир будет непросто. Такой фокус это растение проделывает и с пробегающими мимо животными. Чойя как бы прыгает на возможную жертву — это один из способов вегетативного размножения кактуса. Животное может пробежать большое расстояние, пока сбросит с себя колючее чудо. Когда это произойдет, фрагмент прыгающей чойи быстро укореняется и дает начало новому растению.

Высота плюшевой чойи не превышает 1,5−2 м. Цветение кактуса начинается в феврале и заканчивается в мае. Цветочки желтовато-зеленоватые размером до 3 см. Плоды мелкие, с небольшим количеством семян. Большая часть этого растения размножается вегетативным способом, размножение семенами носит второстепенный характер. Старые растения из серебристых становятся темно-коричневыми.

Близкая родственница пригающей чойи — чойя с висящими цепями, или цилиндропунция сверкающая (Cylindropuntia fulgida). Издали это растение смотрится скорее как дерево в пустыне, нежели как кактус. От центрального ствола растут многочисленные ветви. Свое последнее название растение получила из-за плодов, которые свисают с веток, словно цепочки. Ветки чойи покрыты плотным слоем острых иголок. У молодого растения они красного цвета, у взрослого — темно-серые. Иглы отражают солнечный свет и защищают растения от раскаленного солнца. Чойя может достигать в высоту 5 метров, а в диаметре — 2 м. Веточки растения поделены на сегменты.

Кактус цветет с июня по август. Цветы розовые, плоды около 4 см имеют грушевидную форму. Новые цветы распускаются на концах старых плодов. Так продолжается много лет. В результате на концах ветвей образуются висячие цепочки из плодов. Отсюда растение получило свое необычное название — чойя с висящими цепями.

Цилиндроопунция сверкающая относится к видам, находящимся под угрозой исчезновения, и охраняется законом.

Еще один необычный кактус растет на нашей мини-пустыне: кактус-ёжик, или эхиноцереус Бойс-Томпсона (Echinocereus boyce-thompsonii). В течение года — это маленький незаметный кактус, который образует небольшую колонию. Но в апреле наступает пора его цветения, и вот тут невозможно пройти мимо этого чуда. На нем распускаются розовые цветы размером в половину растения. Все они раскрываются одновременно в середине апреля на 1−2 дня. Эта композиция выглядит как японская икебана. Оторвать взгляд просто невозможно.

Этот вид кактуса один из самых любимых для кактусоводов. Растение небольшого размера, не требует специального ухода, имеет самые красивые цветы среди диких и домашних кактусов. Цветы могут варьировать по оттенкам от ярко-розовых до желтых! Они большого размера — достигают 6−7 см, и как бы прорываются сквозь эпидермис стебля, стремясь прожить короткую, но яркую жизнь!

На этом наша экскурсия не заканчивается. Нам предстоит еще узнать много интересного о растительности пустыни Сонора. Конечно, в первую очередь мы продолжим знакомство с миром необычных кактусов.

Читайте также: