Какие растения являются самыми древними на земле

Обновлено: 04.10.2024

Растения – важное и древнее звено в истории нашей планеты. Первые растения были свидетелями значительных изменений климата, они существовали еще задолго до появления самого человека.
Растения уникальны, они несут в себе множество функций для поддержания жизни на Земле:

накапливают огромные запасы ценного органического вещества и химической энергии,
выделяют кислород, защищают от ультрафиолетового излучения,
уменьшают количество углекислого газа,
принимают участие в круговороте минеральных и органических веществ,
растения непосредственно влияют на климат и температуру,
растительность участвует в формирование почв, предупреждает эрозию,
поддерживают водный режим.

Первоисточником кислорода на нашей планете являются сине-зеленые водоросли. Это – бактерии, которые наравне с высшими растениями обладают способностью к фотосинтезу, они пережили всех своих предков и существовали, когда еще никого не было. Они встречаются повсеместно: в пресных водоемах, в соленых морях, на суше, и чувствуют себя прекрасно даже в самых экстремальных условиях.

Самый древний фикус растет на Шри-Ланке. Джайя Шри Маха Бодхи было высажено в 288 году до н.э. Для всех буддистов мира это дерево является священным и является местом паломничества, т.к. считается, что дерево было выращено из отростка, который посадил Будда.

Фицройя кипарисовидная – древний представитель из рода Фицройя, возраст которой составляет 2600 тыс. лет. Ранее этот вид был распространен на территории Южной Америки и Патагонии. Ныне существующий представитель рода растет на территории Аргентинского национального парка. Дерево высотой 55 метров и диаметром ствола 2,5 метра. Его возраст 2600 тыс. лет.

К сожалению, многие древние растения не сохранились до настоящего времени, многие не дожили из-за естественных причин. Некоторые из них были срублены по причине безопасности, многие подверглись браконьерству.
Но благодаря сохранившимся долгожителям мы можем узнать историю развития Земли, проследить как менялись условия жизни на нашей планете.

Первые растения появились около 2 млрд. лет назад, в Архейскую эру. Одними из первых представителей флоры стали сине-зеленые водоросли, существующие на сегодняшний день. Постепенно увеличивалось видовое разнообразие, появлялись новые формы. Некоторые растения практически не изменились с момента их появления. Конкретные представители флоры существуют так долго, что застали все изменения, которые происходили с нашей планетой. В статье мы поговорим о том, как зародилась растительная жизнь и какие виды растений являются самыми древними.

Эволюция растений

Жизнь на планете Земля зародилась несколько миллиардов лет назад. Ученые до сих пор не могут точно сказать, как выглядели первые представители флоры и фауны – слишком мало сохранилось материалов для исследований. Однако можно отследить примерную эволюцию растительного мира:

Архей. В атмосфере нет кислорода, появляются виды, которые не имеют способности к настоящему фотосинтезу: сине-зеленые и колониальные водоросли.
Протерозой. Именно в эту эпоху происходит разделение организмов на животных и растения. Появляются красные, бурые и зеленые водоросли.
Палеозой. В ранних периодах этой эры флора была представлена только различными водорослями. На поздних этапах появляются более сложные виды: споровые, плауны и папоротники, хвощи, мхи. Именно они стали основной первых лесов планеты.
Мезозой. В этот период начинают зарождаться материки и водоемы. Происходят большие изменения в климате, меняется и растительный мир. Появляются голосеменные хвойные деревья, к меловому периоду растительный мир становится многообразным.

Именно водоросли являются самыми древними представителями флоры. Несмотря на то, что они не оставили после себя никаких следов, их роль сложно недооценить – водоросли наполнили атмосферу кислородом, сделав возможным появление жизни на суше.

Запасы каменного угля, которые до сих пор используются человеком, были сформированы древними папоротниками.

Древние растения, сохранившиеся до сих пор

Есть несколько видов растений, которые сохранили свой внешний вид и биологические свойства с древних времен. Некоторые их представители настолько старые, что застали практически все события, происходящие на нашей планете.

Сине-зеленые водоросли

С биологической точки зрения, они являются бактериями, но многие специалисты относят их к царству растений. Уникальность их в том, что сине-зеленые водоросли способны как к фотосинтезу, так и поглощению уже готовых органических веществ из атмосферы.

Сине-зеленые водоросли – самые древние представители флоры. Чаще всего они встречаются в пресных водоемах, но могут жить и на суше, в соленой воде и даже горячих источниках. Эти удивительные организмы могут появиться даже в квартире, например, если надолго оставить емкость с водой или аквариум на солнце.

Селагинелла

Селиганелла – единственный вид плаунов, сохранившийся до наших дней.

Гинкго

Согласно исследованиям биологов, впервые гинкго появились около 250 млн. лет назад. Предки сегодняшних деревьев были свидетелями пермского вымирания, которое привело к исчезновению почти 95% всех живых существ на планете Земля.

Это реликтовое растение, относящееся к группе голосеменных. Сегодня чаще всего гинкго можно встретить в парках Китая и Японии. Дерево легко узнать по необычной форме листьев, которые напоминают маленький веер.

Гинкго сохранилось до наших дней благодаря уникальной способности адаптироваться к внешней среде, они могут жить в любых условиях. После того, как в 1945 году на Хиросиму сбросили атомную бомбу, гинкго были единственными растениями, которые никак не пострадали от воздействия радиации.

Метасеквойя

Растение долго время считалось вымершим – исследователи находили только окаменевшие останки. Первая живая метасеквойя была обнаружена в 1943 году в горах Китая. Проведенный анализ ДНК доказал, что это хвойное дерево не изменилось со времен, когда жили динозавры. Сегодня ведется активная работа по восстановлению и увеличению популяции.

Секвойядендрон гигантский

Всего в мире осталось только 500 экземпляров этого исполинского дерева, находятся они в охраняемом парке в Северной Америке. Гигантская секвойядендрон впечатляет не только своей историей (первые представители появились около 100 млн. лет назад), но и размерами. Ее ствол может достигать до 10 метров в диаметре. Живет дерево около 4 тысяч лет.

В конце XIX века почти все секвойядендроны были уничтожены человеком. Деревья вырубались из-за очень прочной древесины, из которой строили дома и корабли.

Воллемия

Дерево, напоминающее обычную ель, живет на нашей планете уже больше 200 млн. лет. Воллемию случайно обнаружили в начале 2000-х сотрудники одного из национальных парков Австралии. Внешне это ничем не примечательное растение, удивление вызывает только его возраст – представители воллемии росли на планете в период зарождения первых млекопитающих.

Дзельква

Немногочисленный род семейства Вязовые. Это реликтовое дерево можно встретить в Японии, Китае, на Кавказе и острове Крит. Известны следующие виды:

граболистная, или каспийская;
Шнайдера;
японская, или пильчатая;
сицилийская;
китайская.

Растет дзельква медленно, около 300 лет. Несмотря на широкое практическое применение, дерево сохранилось до сегодняшнего дня. Его древесину используют для создания мебели и фанеры, в кораблестроении. В некоторых районах Азии и Закавказья листья заготавливают на корм скоту, из-за чего деревья остаются без веток почти до самой вершины.

Магнолия

Она является самым древним цветковым растением, оно может быть представлено формой дерева и кустарника. Согласно исследованиями, магнолии были широко распространены еще в меловом периоде, произрастали они преимущественно на территории современной Арктики. Сегодня магнолию можно встретить в Северной Америке, Восточной Азии и России. Насчитывается около 240 видов этого растения, часть из которых выращивают для декоративных целей, озеленения городских парков.

Актинидия

Род актинидии больше известен по своим плодам, к нему относится киви и некоторые виды крыжовника. Растение появилось примерно 65 млн. лет назад одновременно с каштаном, фикусом и платаном. Сегодня актинидию активно применяют в садоводстве, а декоративные формы – для озеленения парков и садов.

Самые древние деревья

В мире можно встретить несколько еще живых растений, которые пережили многие этапы цивилизации. Рассмотрим наиболее известные из них.

Старый Тикко

Согласно данным ученых, возраст этой ели превысил 9500 лет. Лейф Куллман, первооткрыватель дерева, дал ему название в честь своего покойного пса. Ель сохранилась только благодаря клонированию (рост нового растения из старых корней), возраст непосредственно ствола – 600 лет.

Старый Тикко находится на горе Фулуфьяллет, в Швеции. К дереву ведет отдельная тропинка, которая никак не обозначена на плане парка. Сейчас природоохранные органы Швеции обсуждают установку ограждения вокруг ели, чтобы защитить ее от вандалов.

Патриарх леса

Дерево вида Cariniana legalis можно встретить в лесах Бразилии. Патриарх леса отличается высотой в 49 метров, диаметр ствола – 16 метров. Этот представитель флоры считается самым древним не хвойным деревом в мире, его возраст около 3000 лет. Растение является священным для аборигенных жителей, но находится в месте активной вырубки леса.

Джайя Шри Маха Бодхи

Священный фикус находится в Анурадхапуре, Шри-Ланка. По легенде, растение выращено из отростка Дерева Бодхи, под которым принц Гаутама достиг просветления. Джайя Шри Маха Бодхи является местом паломничества буддистов со всего мира, это одна из главных святынь этой религии. Возраст фикуса – 2300 лет.

Дерево растет на специально оборудованной террасе, на которой в середине XVIII века было установлено ограждение для защиты от диких слонов.

Каштан сотни лошадей

Это самое большое и старое каштановое дерево в мире, которое находится у дороги Лингуаглосса, Сицилия. По различным оценкам биологов, его возраст составляет от 2 до 4 тыс. лет. Каштан сотни лошадей внесен в Книгу рекордов Гиннесса за обхват ствола, диаметр которого превышает 60 м.

Генерал Шерман

Уникальное дерево вида секвойядендрон гигантский. Растет Генерал Шерман в национальном парке в Калифорнии. Это самое большое и тяжелое дерево на планете Земля. Его высота достигает 84 м, а вес, по оценке 1938 года, доходит до 2 тонн. Возраст растения точно определить не удается, он находится в пределах 2300-2700 лет.

К сожалению, многие виды растений не сохранились до наших дней. Однако постоянно ведется работа по воссозданию древних видов и селекции новых. Вероятно, благодаря найденным генетическим материалам, когда-нибудь мы сможем увидеть растения, которые жили еще до зарождения жизни на нашей планете.

Первые представители флоры появились на планете более 2 млрд лет назад, в эпоху, которую исследователи называют архей. Рассмотрим самые древние растения на Земле – как они выглядели и какую роль сыграли в эволюционном процессе.

Эпоха архея

Этот период отделен от нас миллиардами лет, поэтому данные о том, какие живые организмы существовали в ту пору, очень условны и нередко носят характер гипотез. У ученых мало материала для исследования, поскольку представители этого древнейшего времени не оставили после себя никаких следов. В эту геологическую эпоху в атмосфере кислорода еще не было, поэтому выжить могли лишь те организмы, которые в нем не нуждались. Особенности растительного мира эпохи архея таковы:

Самыми древними растениями на Земле принято считать сине-зеленые водоросли, о том, что они уже существовали, свидетельствуют органические вещества – мрамор, известняк.
Позднее появились колониальные водоросли.
Следующий этап развития флоры – появление фотосинтезирующих организмов. Они поглощали из атмосферы углекислый газ и выделяли кислород.

Можно сделать вывод, что водоросли – самые древние растения Земли, их роль была более чем существенной: именно эти крохотные представители флоры сумели наполнить атмосферу кислородом, необходимым для жизни и дали возможность дальнейшей эволюции. Живые организмы смогли покинуть море и перебраться на сушу.

Протерозой

Следующий этап развития самых древних растений на Земле – эра протерозойская, именно тогда зародились многие разновидности водорослей:

Именно в эту эпоху произошло четкое разделение организмов на растения и животные. Первые могли синтезировать кислород, вторые же этой способностью не обладали.

Палеозой

Самые древние растения на Земле – морские водоросли, именно им мы обязаны появлением атмосферы, насыщенной кислородом. Они сделали наш мир пригодным для жизни. В двух первых периодах палеозоя флора была представлена исключительно водорослями, но постепенно появлялись и иные растения:

В период силура образовались споровые растения. Появилась почва, поэтому они смогли произрастать на суше.
В делур возникли риниофиты - простейшие представители фауны.
Далее появляются плауны и прапапоротники, голосеменные.
В период карбона зарождаются хвощеподобные, папоротники.

На планете появляются первые леса из огромных хвощей, папоротников и плаунов. В каменноугольный период наивысшего расцвета достигают плауны и каламиты, которые нередко возвышались на 30-40 метров над поверхностью земли. Постепенно отмирая, растения эти образовывали запасы каменного угля, которые человечество использует по сей день. Самые древние растения на Земле сыграли важнейшую роль, подарив нам ценное полезное ископаемое. Без угля развитие промышленности было бы невозможным.

В пермский период образуются некоторые хвойные виды.

Выход растений на сушу: особенности процесса

Самыми древними растениями на Земле, которые покинули водную стихию и перебрались на сушу, как полагают исследователи, были водоросли и лишайники. Они не оставили после себя каких-либо следов и об их существовании выводы делаются лишь по косвенным признакам:

Образование горных пород. Данный процесс возможен лишь при участии живых организмов.
Процесс почвообразования в воде идти не мог - это свидетельствует о том, что растения уже выбрались на поверхность земли.
Сейчас водоросли, похожие на ископаемых, на суше встречаются в виде налета на камнях и древесной коре, в условиях повышенной важности. Поэтому исследователи предполагают, что в древние периоды они также могли приспособиться к жизни вне моря.

Первые леса

Первые представители флоры предпочитали селиться во влажных местах, поэтому папоротниковые леса нередко утопали в воде. Древнейшие леса представляли собой мелководные водоемы, похожие на болота, но лишенные торфяного слоя. Именно здесь и произрастали гигантские папоротники. Такая экосистема нередко именуется лесом-водоемом.

Первые голосеменные

Самые древние растения на Земле размножались спорами, которые были очень уязвимы и могли погибнуть в неблагоприятных условиях среды. Поэтому появление голосеменных стало важнейшим шагом на пути эволюции. Семена обладали рядом преимуществ перед спорами:

они имели запас питательного вещества;
могли пережить неблагоприятные условия;
не боялись воздействия УФ-лучей и высыхания;

Благодаря таким особенностям голосеменные растения смогли отдалиться от водоемов и постепенно расселиться по всей планете.

Мезозой

В это время происходят важнейшие процессы:

формирование материков;
зарождение озер и морей;
изменения климата.

Растительный мир также претерпевает существенные изменения: гигантские папоротники и плауны вымирают, распространение получают голосеменные хвойные деревья. Отпечатки растений с признаками характерными для покрытосеменных были обнаружены в пластах раннего мелового и юрского периода. Это были примитивные и малочисленные формы. Широкое распространение покрытосеменные получили в среднем меле, около ста миллионов лет назад. Однако уже к концу периода они стали доминирующей формой растительной жизни на Земле. Растительный мир становился все более похожим на привычный нам.

Особенности флоры эпохи мезозоя таковы:

Появление сосудов у растений, функциями которых было проведение воды и питательных веществ.
Образуется орган размножения - цветок. Благодаря опылению насекомыми цветковые растения быстро распространились по материкам.
Появляются предшественники современных кипарисов, сосен.

Мы рассмотрели, какие растения самые древние на Земле, проследили основные пути эволюционного развития флоры по геологическим эпохам. Несмотря на то, что первые водоросли не оставили после себя каких-либо следов, их роль огромна: они смогли наполнить атмосферу планеты кислородом и сделали возможным выход живых организмов на сушу.

Эти растения были свидетелями всех самых значительных изменений, которые только происходили с нашей планетой. Магнолия, киви, воллемия и другие реликты, которые сегодня выглядят так же, как и много миллионов лет назад.

Сине-зеленые водоросли

Водоросли существуют на Земле уже миллиарды лет, а самыми древними из них считаются сине-зеленые, которые пережили всех своих предков и были на Земле, когда на ней не было еще никого. Эти представители растительного мира чаще всего встречаются в пресных водоемах, но могут жить и в морях, и на суше, и даже в экстремально горячих источниках. Вы же можете встретить эти удивительные организмы в своих аквариумах, когда те немного постоят на солнце. К слову, многие биологи склонны считать, что эти организмы нисколько не растения, а бактерии. Все дело в том, что они одновременно занимаются фотосинтезом (что, как мы помним из уроков биологии, означает создание органических веществ при помощи солнечного света), но и поглощением уже существующих тех самых органических веществ.

Селиганелла

Это необычное небольшое растение, чем-то напоминающее своим видом папоротники, которые, между прочим, являются их более молодыми родственниками. Селагинеллы относятся к одной из древнейших групп растений — к плаунам. Когда-то миллионы лет назад они вместе с папоротниками и мхами заселяли целые тропические леса и болота.

Сегодня вы можете выращивать их даже у себя дома, но учтите, что они очень капризны в уходе.

Читайте также: